A l’instar des Seychelles, les Maldives sont également un paradis exotique pour la plongée et le snorkeling.
Avec leurs 26 atolls divisés en chapelets d’iles pour un total de 1.199 dont à peine 200 d’entre elles sont habitées, les Maldives offrent une infinité de sites de plongée et se snorkeling.
A l’instar d’un jeu de dominos, toutes ont des similitudes et des différences. Pour les sites de plongée pour le snorkeling, l’idéal est de choisir des hôtels dont les récifs de corail ne sont pas trop éloignés, à quelques coups de palmes de la plage mais il existe également des excursions à faire en bateau pour davantage de couleurs lors de plongées bonbonne ou snorkeling dans de véritables aquariums naturels…
Par exemple, l'île Ihuru Angsana peut être découverte simplement en snorkeling en moins de deux heures avec la barrière de corail toute proche.
Il faut en tenir compte car d’autres îles disposent d’une barrière de corail mais beaucoup plus éloignée et parfois plus fatigant à rejoindre ou nécessite une excursion payante, etc.
Beaucoup d’îles accueillent des hôtels (parfois, une île pour un hôtel) souvent incroyablement luxueux avec des bungalows sur pilotis et les pieds dans l’eau, toutes les facilités pour la plongée (centre avec matériel pour la plongée et le PMT, voire même dans certains cas, un caisson hyperbare, etc.)
De nombreuses îles sont bordées par la barrière de corail à un jet de palme de la plage, avec au-delà, le tombant qui plonge dans le grand bleu…
A quelques mètres à peine, il est déjà possible d’observer poissons clowns, papillons, scorpions, perroquets, chirurgiens, ainsi que les tortues, les raies…
Epinglons ces quelques îles sympas pour le snorkeling : Biyadoo et Mayaafushi, Meeru, Ihuru angsana, Thulagiri, Bandos, Sun island, Angaga…
Il va de soi que les hôtels parfois luxueux et paradisiaques ne sont pas les meilleurs marchés mais les conseils d’un opérateur ou d’une agence de voyage peuvent aider à faire son choix…
Nous mentionnons quelques tour-opérateurs français à la fin du chapitre comme Ultramarina, Mondomaldive…